Santander, la capitale della Comunità Autonoma di Cantabria, elegante, signorile e situata in una baia raccolta, sembra una città concepita per il turismo.
Per lo meno così la seppe vedere la famiglia reale spagnola, che la trasformò nella sua sede di soggiorno estivo contemporaneamente a che  Isabel II lanció la moda dei bagni d’onda nelle sue spiagge nel 1861.

Segnata dai suoi parchi e giardini, specialmente vistosi e generosi nel El Sardinero e molto frequentati nel Paseo de Pereda, la sua vita cittadina non ha mai girato le spalle al mare.
Santander ha anche modernizzato le sue infrastrutture, dotando la città di particolarità come uno zoo, nel quale addirittura vivono pinguini, vicino al pittoresco palazzo del La Magdalena, o di un caso unico di edificio postmoderno, il Palazzo dei Festival (Palacio de Festivales), di Saénz de Oiza, con sublimi viste sulla città e sul Cantabrico. Dal canto suo, gli eventi estivi l’hanno convertita nella capitale culturale estiva.

I corsi dell’Università Internazionale Pelayo e le regate di barche da pesca si uniscono a un attrattivo programma di concerti e rappresentazioni, tra i quali spicca il Festiva Internazionale di Musica di Santander che contribuisce a popolare la città nei mesi di luglio e agosto.

Il turismo che a Santander maggiormente affascina i visitatori si trova nel El Sardinero.

Di fronte a questa celebre spiaggia si può godere di una delle passeggiate marittime più belle di Spagna, con edifici sontuosi, come il Gran Casino, che evoca l’architettura della Belle Époque.
La Piazza d’Italia (Plaza de Italia), con le sue terrazze estive eleganti e animate, e i Giardini di Pichio (Jardines de Piquío), distesi sull’entrata rocciosa che separa le due spiagge del El Sardinero, completano il quadro.

Tra il recinto storico e El Sardinero, si dispiega la penisola in cui prendono campo il parco della Maddalena e il palazzo reale, inaugurato nel 1913 come residenza estiva dal re Alfonso XIII. La residenza, in stile inglese, dispone di linde scuderie ed è rodeata da estesi giardini e zone alberate. Questa privilegiata zona di svago diventa nei mesi estivi il centro nevralgico dei rinomati corsi estivi della Università Internazionale Menéndez Pelayo, foro che riunisce sia studenti sia le più distinte personalità dei più svariati campi di conoscenza.

Importante mostra d’arte rupestre preistorico. Turismo rurale di alto livello in Cantabria. La grotta presenta un tracciato irregolare ed è lunga circa 270 metri. Consta di un vestibolo, una galleria e la sala laterale. Le grotte contengono una delle migliori mostre d’arte rupestre preistorico.

Le pitture risalgono a circa 14000 anni fa e rappresentano bisonti, cervi, cinghiali, cavalli.... Sono realizzati con tinte ocra naturali di colore rosso, mentre i contorni sono realizzati in nero. Per assicurare la loro conservazione, si è minuziosamente riprodotta la sua struttura e i suoi disegni nella Neogrotta (Neocueva) del Museo di Altamira, utilizzando gli stessi procedimenti pittorici.
In questo modo, il visitatore potrà ammirare nel dettaglio il grande tetto dei bisonti policromi e visitare il taller di questi pittori, dove si spiegano le tecniche impiegate in questa opera maestra d’arte rupestre.